นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์เข้าถึงสาขาต่างๆ เพื่อเชื่อมโยงดวงดาวทั่วทั้งกาแลคซี aula Jofré ต้องการทำแผนที่เชื้อสายกาแลคซีของดาวทุกดวงในทางช้างเผือก มันเหมือนกับการติดตามแผนภูมิต้นไม้ครอบครัวของคุณ ถ้าปู่ย่าตายายของคุณเป็นซุปเปอร์โนวา
Jofré วัย 36 ปี เป็นนักฟิสิกส์ดาราศาสตร์ที่ Universidad Diego Portales ในซานติอาโก ประเทศชิลี ซึ่งเธอได้ศึกษาชีวิตภายในและประวัติศาสตร์ของดวงดาว เธอวัดความยาวคลื่นของแสงที่ดาวปล่อยออกมา เพื่อหาองค์ประกอบทางเคมีของดาวฤกษ์ และในสัดส่วนใด
จากนั้นเธอก็ทำสิ่งที่ผิดปกติ:
เธอยืมเทคนิคจากชีววิทยาเพื่อติดตามวิวัฒนาการของดวงดาว เช่นเดียวกับนักโบราณคดีที่กำลังตรวจสอบ DNA ในซากศพมนุษย์โบราณเพื่อติดตามประวัติศาสตร์ของประชากร Jofré ใช้เนื้อหาของดาวสมัยใหม่เพื่อติดตามว่าบรรพบุรุษของดวงดาวเคลื่อนที่ไปรอบ ๆ ทางช้างเผือกอย่างไร ผลงานที่โด่งดังที่สุดของเธอและงานวิจัยที่เธอภาคภูมิใจที่สุด ใช้องค์ประกอบเหล่านั้นเป็นตัวแทนของ DNA ในการสร้างแผนภูมิต้นไม้ตระกูลแรกของดาวทางช้างเผือก
เธอได้แนวคิดนี้ว่าเป็น postdoc ที่งาน University of Cambridge ซึ่งจัดโดยนักศึกษาประวัติศาสตร์ศิลปะ จุดเน้นคือวิธีที่นักวิทยาศาสตร์มองเห็นผลลัพธ์ของพวกเขา ที่นั่น เธอได้พบกับโรเบิร์ต โฟลีย์นักมานุษยวิทยาเคมบริดจ์ ซึ่งแสดงให้เธอเห็นว่าต้นไม้ที่มีวิวัฒนาการสามารถติดตามความสัมพันธ์ของสมาชิกของสปีชีส์ได้อย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป ทันใดนั้นเธอก็ตระหนักว่าดวงดาวก็ส่งผ่านชิ้นส่วนของตัวเองไปสู่รุ่นต่อ ๆ ไป บางทีเธอคิดว่าคนรุ่นเหล่านี้สามารถสืบย้อนเวลากลับไปได้
ในไม่ช้า เธอกับโฟลีย์ก็จัดการโครงการต้นไม้ครอบครัวที่เป็นตัวเอกในงานเลี้ยงอาหารค่ำในห้องอาหารเคมบริดจ์ – “เหมือนห้องแฮร์รี่ พอตเตอร์มาก” เธอกล่าว โดยที่เพื่อนทุกคนสวมชุดวิชาการ เห็นได้ชัดว่าดวงดาวไม่ได้ให้กำเนิดเหมือนสัตว์ ทั้งคู่เห็นพ้องต้องกัน แต่ดาวที่กำลังจะตายนั้นผ่านคุณสมบัติทางเคมีของพวกมัน
ที่เกิดขึ้นเพราะดาวหลอมธาตุหนัก เช่น คาร์บอนและเหล็ก เมื่อดวงดาวตาย พวกมันมักจะระเบิดและกระจายองค์ประกอบเหล่านั้นไปทั่วจักรวาล ดาวฤกษ์รุ่นต่อไปที่เกิดจากเมฆก๊าซที่ยุบตัวซึ่งมีองค์ประกอบเหล่านั้น หยิบองค์ประกอบจากรุ่นก่อนๆ
และครอบครัวจึงถือกำเนิดขึ้น ดาวจากเมฆก๊าซเดียวกันควรมีคุณสมบัติทางเคมีเกือบเหมือนกัน บางอย่างเหมือนกับว่าพี่น้องมี DNA ที่คล้ายคลึงกัน ความคล้ายคลึงกันนั้นใกล้พอที่ Jofré, Foley และเพื่อนร่วมงานได้สร้างต้นไม้สามกิ่งที่แสดงความสัมพันธ์ของดาวพี่น้องของดวงอาทิตย์ 21 ดวงในปี 2017 ใน ประกาศรายเดือน ของRoyal Astronomical Society ทีมงานยังรายงานด้วยว่ากิ่งก้านสองกิ่งเป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้ว วงแรกคือจานดาวบาง ๆ ของทางช้างเผือก และอีกอันคือจานหนาที่เก่ากว่าซึ่งล้อมรอบมัน สาขาที่สามเปิดเผยการเชื่อมต่อใหม่ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเทคนิคของ Jofré ทำมากกว่าทำแผนที่ความสัมพันธ์ของดวงดาวที่รู้จัก วิธีการนี้สามารถเปิดเผยข้อมูลใหม่เกี่ยวกับสถานรับเลี้ยงเด็กในอดีตได้
โดยการขยายไปยังกลุ่มดาวต่างๆ มากขึ้น “เราสามารถใช้ต้นไม้เหล่านี้เพื่อเรียนรู้บางอย่างเกี่ยวกับการวิวัฒนาการของดาราจักรทั้งหมดของเรา” Jofré กล่าว “นั่นเป็นสิ่งที่น่าตื่นเต้นมาก”
นักดาราศาสตร์คนอื่น ๆ เรียกเทคนิคนี้ว่าดั้งเดิมและสร้างสรรค์หากนอกรีตเล็กน้อย
นักดาราศาสตร์ Kenneth Freeman จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียในแคนเบอร์รากล่าวว่า “Paula Jofré สร้างความประทับใจให้ฉันในฐานะที่เป็นนวัตกรรมใหม่มาก “เธอเห็นในสิ่งที่นักวิจัยคนอื่นมองไม่เห็น”
Payel Das แห่ง University of Oxford ผู้ทำงานร่วมกันในโครงการทางช้างเผือกและเพื่อนสนิทคนหนึ่งเรียก Jofré ว่า “กล้าหาญจริงๆ” ในฐานะนักวิจัย “เธอมั่นใจมากซึ่งดีมาก ฉันคิดว่าโดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้ – เรากำลังผ่านวิกฤตของผู้หญิงในด้านฟิสิกส์และวิทยาศาสตร์และทั้งหมดนี้ – เราต้องการความมั่นใจนี้”
Jofréไม่เคยเบือนหน้าหนีจากเส้นทางที่ไม่เป็นที่นิยม ก่อนที่เธอจะจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมหญิงล้วนในซันติอาโก ที่ปรึกษาแนะแนวได้พูดคุยกับชั้นเรียนของเธอเกี่ยวกับความสำคัญของการเลือกอาชีพที่จะปล่อยให้เวลามีให้กับครอบครัว เราไม่ควรเลือกอาชีพในด้านดาราศาสตร์
“ทั้งชั้นเรียนมองมาที่ฉัน” Jofré ผู้สนใจดาราศาสตร์มาตั้งแต่เด็กกล่าว ช่วงเวลาเพียงเสริมความแข็งแกร่งให้กับการตัดสินใจของเธอ “ผู้หญิงคนนี้พยายามจะพูดว่า ได้โปรด อย่าทำอย่างนั้น เป็นข้อโต้แย้งของฉันที่ต้องพูด ได้โปรดเถอะ”
คำถามที่ว่าดาราศาสตร์เข้ากันได้กับครอบครัวหรือไม่เกิดขึ้นเร็วกว่าที่Jofréคาดไว้: ลูกคนแรกของเธอเกิดก่อนที่เธอและคู่หูของเธอ Thomas Maedler จะจบปริญญาเอก คนที่สองของพวกเขาเกิดในช่วงการคบหาหลังปริญญาเอกครั้งแรกของเธอ การเป็นพ่อแม่คนเดียวในกลุ่มบัณฑิตเป็นเรื่องยาก “คุณรู้สึกเหงามากเมื่อคุณอยู่คนเดียว” Jofré กล่าว
แต่ตรงกันข้ามกับคำเตือนของที่ปรึกษาแนะแนว ความเป็นพ่อแม่เป็นพื้นฐานสำหรับทั้งสองคน และช่วยให้พวกเขาจดจ่อกับสิ่งที่สำคัญ — “ซึ่งไม่เหมือนกระดาษ เอกสาร กระดาษ เอกสาร เอกสาร” ตามที่เมดเลอร์กล่าวไว้ “เรามักจะเป็นนิวเคลียสเล็กๆ นี้ เราสี่คน เป็นอะตอมเล็กๆ ที่เดินไปมา”
