การค้นพบทางวิทยาศาสตร์บางอย่างในปีนี้ทำให้เกิดความกระฉับกระเฉงแต่ต้องการหลักฐานเพิ่มเติมการค้นพบนี้จะทำให้โลกของวิทยาศาสตร์สั่นสะเทือน หากมีเพียงหลักฐานที่น่าเชื่อถือมากขึ้น
เบาะแสดาวเคราะห์ 9 ใหม่ดาวเคราะห์ขนาดยักษ์ที่ซุ่มซ่อนอยู่บริเวณรอบนอกของระบบสุริยะสามารถอธิบายวงโคจรที่แปลกประหลาดของก้อนน้ำแข็งที่อยู่ห่างไกลออกไปได้ ( SN: 2/20/16, p. 6 ) หากมีดาวเคราะห์ดวงนี้อยู่ ระยะห่างเฉลี่ยจากดวงอาทิตย์จะอยู่ระหว่าง 500 ถึง 600 เท่าของระยะทางโลก ( SN: 7/23/16, p. 7 )
สัญญาณของชีวิตโบราณ
กองแร่ที่ค้นพบในกรีนแลนด์ดูเหมือนจะถูกสะสมโดยกลุ่มจุลินทรีย์เมื่อ 3.7 พันล้านปีก่อน ถ้าเป็นเช่นนั้น สโตรมาโทไลต์เหล่านี้เป็นตัวแทนของหลักฐานฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดของสิ่งมีชีวิตบนโลก ( SN: 10/1/16, p. 7 )
การล่มสลายครั้งใหญ่ของลูซี่การศึกษาที่มีการโต้เถียงอ้างว่า Lucy ซึ่งเป็นฟอสซิลที่มีชื่อเสียงที่สุดในการศึกษาวิวัฒนาการของมนุษย์ เสียชีวิตหลังจากตกลงมาจากที่สูงบนต้นไม้ ( SN: 9/17/16, p. 16 ) การชันสูตรพลิกศพสนับสนุนสมมติฐานที่ว่าAustralopithecus afarensisแบ่งเวลาระหว่างพื้นดินกับต้นไม้
นิวเคลียสที่ไม่มีค่าใช้จ่ายนักวิจัยพบสัญญาณของ “เตตระนิวตรอน” ซึ่งเป็นนิวเคลียสอะตอมที่มีสี่นิวตรอน แต่ไม่มีโปรตอน ( SN: 3/5/16, p. 10 ) หากได้รับการยืนยัน นิวเคลียสชนิดแรกนี้อาจอธิบายได้ด้วยแรงในนิวตรอนแบบใหม่
ด้วยเซ็นเซอร์วัดแสงที่จมลึกลงไปในแผ่นน้ำแข็งหลายกิโลเมตร เครื่องตรวจจับของ IceCube นั้นใหญ่มากจนสามารถดักจับนิวตริโนนับล้านจากซุปเปอร์โนวาทางช้างเผือกได้ เนื่องจากมันถูกออกแบบให้จับเฉพาะนิวตริโนพลังงานสูงสุดที่พุ่งผ่านอวกาศ จึงไม่ไวพอที่จะตรวจจับนิวตริโนแต่ละตัวที่ปล่อยออกมาระหว่างซุปเปอร์โนวา ในทางกลับกัน จุดสนใจของ IceCube อยู่ที่ภาพรวม: มันแสดงรายการการเพิ่มขึ้นของแสงในเครื่องตรวจจับที่ผลิตโดยนิวตริโนซึ่งมีปฏิสัมพันธ์ในน้ำแข็งในช่วงเวลาสองพันล้านวินาที ฟรานซิส ฮัลเซน ผู้นำของ IceCube จากมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-แมดิสันกล่าว “เราสร้างหนังเรื่องซุปเปอร์โนวา”
Super-Kamiokande เป็นเครื่องตรวจจับนิวตริโนที่สามารถระบุตำแหน่งของ paroxysm ของดาวฤกษ์ที่กำลังจะเกิดขึ้น เป็นตัวตายตัวแทนของ Kamiokande-II ซึ่งเป็นหนึ่งในเครื่องตรวจจับไม่กี่ตัวที่ตรวจพบนิวตริโนจำนวนหนึ่งจากปี 1987A ไม่นานหลังจากการระเบิดของนิวตริโนจากซุปเปอร์โนวาที่อยู่ใกล้ๆ เครื่องตรวจจับสามารถบังคับนักดาราศาสตร์ไปที่ศูนย์ในท้องฟ้าไม่กี่องศา หากเป็นเช่นนั้น Kate Scholberg นักฟิสิกส์นิวทริโนจาก Duke University กล่าว “ฉันคาดหวังว่าใครก็ตามที่มีความสามารถจะสามารถซูมเข้าได้”
ตรวจพบการระเบิดของวิทยุเร็วขึ้นจากตำแหน่งเดียวกัน
การระเบิดของคลื่นซ้ำๆ บ่งชี้ถึงเหตุการณ์ที่ไม่ทำลายล้างว่าเป็นแหล่งกำเนิดแหล่งที่มาของคลื่นวิทยุที่พูดมากจากห้วงอวกาศมีอีกเล็กน้อยที่จะพูด นักวิจัยรายงานใน วารสาร Astrophysical Journalเมื่อวันที่20 ธันวาคม การตรวจจับนี้ติดตามการระเบิดของคลื่นวิทยุ 11 ครั้งจากตำแหน่งเดียวกันที่บันทึกไว้ก่อนหน้านี้ ซึ่งเป็นการทวนซ้ำที่รู้จักเพียงกลุ่มเดียวในกลุ่มของการปะทุลึกลับที่รู้จักกันในชื่อการระเบิดอย่างรวดเร็วของคลื่นวิทยุ
ต้นกำเนิดของการระเบิดทางวิทยุเหล่านี้ซึ่งมีการรายงานถึง 18 ครั้งตั้งแต่ปี 2550ยังคงเป็นปริศนาต่อไป ( SN: 8/9/14, p. 22 ) เขื่อนกั้นน้ำต่อเนื่องจากแหล่งกำเนิดที่เกิดซ้ำนี้ ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 3 พันล้านปีแสงในกลุ่มดาว Auriga หมายความว่าอะไรก็ตามที่ก่อให้เกิดการระเบิดทางวิทยุไม่ใช่เหตุการณ์ทำลายล้างเพียงครั้งเดียว เช่น การชนหรือการระเบิด เปลวไฟจากดาวนิวตรอนอายุน้อย แกนกลางหนาแน่นที่ทิ้งไว้หลังจากดาวมวลสูงระเบิด มีแนวโน้มว่าจะเป็นไปได้
Paul Scholz นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาที่ McGill University ในมอนทรีออลและเพื่อนร่วมงานรายงานการวอลเลย์ครั้งล่าสุดเมื่อปลายปี 2558 ตรวจพบ มีการบันทึกการระเบิดห้าครั้งที่กล้องโทรทรรศน์กรีนแบงก์ในเวสต์เวอร์จิเนียและอีกหนึ่งครั้งที่หอดูดาวอาเรซิโบในเปอร์โตริโก วัตถุนี้ถูกตรวจพบครั้งแรกที่อาเรซีโบในปี 2555 มีการระเบิดอีก 10 ครั้งตามมาในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน 2558 ( SN: 4/2/16, หน้า 12 )
รีบขึ้นและรอศักยภาพของซุปเปอร์โนวาในการตอบคำถามใหญ่ๆ เช่นนี้หมายความว่านักวิทยาศาสตร์อยู่ภายใต้แรงกดดันที่จะไม่พลาดช่วงพักใหญ่ “คุณควรเตรียมตัวให้พร้อม ถ้ามันเกิดขึ้นและคุณยังไม่พร้อม คุณจะเสียใจ” Scholberg กล่าว “เราต้องเตรียมตัวให้พร้อมที่สุดเพื่อรวบรวมข้อมูลให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้”
หากตัวตรวจจับไม่ทำงานในช่วงเวลาสำคัญ ก็ไม่มีโอกาสครั้งที่สอง ดังนั้นการทดลองของนิวตริโนจึงได้รับการออกแบบมาให้ทำงานโดยมีเวลาหยุดทำงานเพียงเล็กน้อยและเพื่อให้เกิดโหมดความล้มเหลวที่อาจเกิดขึ้นได้ เช่น ข้อมูลจากซูเปอร์โนวาที่ล้นล้นอย่างกะทันหันอาจทำให้ระบบอิเล็กทรอนิกส์ในเครื่องตรวจจับอุลตร้าไวโอเลตพังได้ เครื่องตรวจจับคลื่นความโน้มถ่วงนั้นละเอียดมากจนการรบกวนที่ละเอียดอ่อนพอๆ กับคลื่นที่ซัดเข้าหาชายหาดใกล้เคียงสามารถโยนมันทิ้งไปได้เลย และในปีต่อๆ ไป LIGO มีกำหนดจะปิดตัวตรวจจับเป็นเวลาหลายเดือนในแต่ละครั้งเพื่ออัปเกรด นักวิทยาศาสตร์ได้แต่หวังว่าเมื่อซุปเปอร์โนวามาถึง ทุกอย่างก็พร้อมทำงาน
